第10章 永巷舂谷人
在长乐宫永巷的谷仓，一群穿着赭衣的宫婢，正在舂谷子。
在古代想要吃米饭，首先要将谷子放到石臼中舂捣，使得谷壳碎裂，米粒从壳中蹦出，再用颠簸筛去外壳和糠，才能得到可以做饭的白米粒。
这些宫婢每个人都是双手持着木杵，十分艰难地举起，然后弯腰砸向各自眼前的石臼里。
她们一直重复着这个动作，累得喘着粗气，在这个寒冬十二月里，衣着单薄的她们，个个都是大汗淋漓。
由于宫中吃饭的人多，她们要从黎明时分就要起床开始举起杵舂谷，一直舂到半夜，才能舂完。
期间除了进食饮水，其余时间不得休息，使她们每天都要累得虚脱。
这些宫婢由于长年累月地在永巷舂谷，原本靓丽的容貌早就失去了姿彩，窈窕的身体早已变得佝偻。
她们并非自愿来永巷舂谷子，而是因为她们在宫中犯了大错得罪了服侍的主子，才被罚到永巷来专门舂谷子的。
舂谷这项重活就是责罚她们的苦役，这也是秦汉时期针对女性的一项刑罚，与男性刑徒所做的城旦，也就是被罚去修筑城墙，是相提并论的。
可见舂谷，对于女性来说是何其辛苦也!
瘦弱、体质差的女子也许舂着舂着就累倒在了石臼上，再也爬不起来了。
最近几个月来，她们这里来了一位特别的舂友。
因为在以前，她们在这个女人面前大气都不敢出，头都不敢抬。
但是现在，这个女人不仅和她们一样，穿着刑徒才穿的赭衣，做着舂谷子的苦役。比她们更惨的是，这个女人还被施了髡钳之刑，也就是剃光了头发，脖子上套上了铁制的项圈。
虽然受了髡钳之刑，但依旧不影响这个女人倾国倾城的容貌，只是这几个月的苦役累得她直不起腰，原本丰腴的身体也痩脱了形。
她每天一边舂谷，一边唱歌，倒是能给大家解解乏，舂得慢些，永巷啬夫也不敢催赶。
有些宫婢虽有不满，对她指指点点，却也不敢得罪于她。
因为她的儿子正是赵王，当今皇帝的季弟刘如意，而她就是曾独得先帝宠爱的戚夫人戚姬。
而她们也不敢靠近戚姬，因为对戚姬施髡钳刑罚舂谷的人，正是能一言决定她们生死的皇太后吕雉，戚姬的死对头。
昨日还是集万千宠爱于一身、高高在上的皇妃，今天却