35 壶口记忆
再一次回头看看客栈的牌匾，略显破旧的“并州老店”几个字仿佛时刻在沉默中昭示着古老的风韵，天下九州，并州其一，并州的建制曾一直延至唐宋，只是我并不晓得，这伫立于沧桑中的店堂，是否会在未来的某一天，将我们过往的身影也记述成一段遥远的过去…
四爷答应了我的要求，同意把小喜子带在了身边。当她换上一身新衣，一脸感恩的望向我的时候，心里溢出的味道，却明明是愧疚。如果没有遇上我们，她还会跟着爷爷幸福的在汾河上荡漾；如果没有遇上我们，她便不会把痛和仇恨早早的种进心里；如果没有遇上我们…唉，看来我又一次想了太多的如果。
接下来的几天里，我们继续沿着汾河的走向前行。我任性的给小喜子改了个名字，叫做小乔。她似乎并不懂得这其中的含义，只是茫然的点了点头。而当她拾起哀怨的目光，遥望着河岸的时候，我心里便会升起莫名的刺痛，一闪一闪的。文水武则天的故居、平遥古老的城墙、介子推隐居的介休山林、洪桐县里的参天古槐，即使无数的古迹名胜从我的眼底滑过，而我的心却总是懒懒的，没有兴奋，没有热情，没有缘由的囿于一种沉闷的麻木中。
四爷似乎对我的淡漠没有太多的察觉，一路上更多的时间是和戴铎在一起悄声低语。每每遇到城门、桥口、码头新增的税捐，他总会轻轻的皱一皱眉；而一走出城市，望见那郁郁葱葱的麦田，他又会在憧憬中舒展着醉心的笑意。在这样的时候，我虽然明明知晓，却仍会有些嫉妒的觉得，他爱我，比爱这江山，少的不仅仅是一点点。
我们一行人到达临汾的时候，已经是三月初了。这个月十八是康熙皇帝的寿辰，本以为四爷会赶着回京。可他却转了个身，把下一站的目标指向壶口。
三月的天气，漫山遍野的山桃花盛开，山谷中冰雪消融清溪流淌，没想到在这临近黄土高原的地方，竟会有如此秀丽清新的景致，倒像是江南迤逦的水乡一般。一路上翻山越岭，转过一个又一个的山弯，虽然是坐在车里，但我的屁股也几乎要被颠成两半了。心里又开始不自觉的想念现代化的交通工具，唉，要是有汽车的话该有多好啊！
傍晚时分，我终于可以站在半山腰俯视黄河了。记忆中那雄浑威武的河流，却宛如一条温婉的小溪，在静谧中蜿蜒伸展着自己的轨迹。再往下游的方向看，那条地上的河流突然下陷，骤然坠入了四五十米深的石槽中。从山上远望，看不到悬壶注水、飞流直下的波澜，却能听到那雷鸣般的声音正撞击着脚下的土地。我回头看了看四爷，示意很想走近了去看看。而他轻瞟了我一眼，若无其事的说：“天色已晚，我们还是先住下吧。”
此处没有客栈，但戴总管却已寻好了一处人家借宿。一对姓范的少年夫妻，还没有孩子，住在这山上以种植果树为生。见我们到了，极其殷勤热情，女的张罗着杀鸡做饭，男的就坐在一旁陪着爷们们聊天。
四爷对此地的风土人情倒也有些兴致，不住地提着各种各样的问题。那位范小哥不太善言谈，常常摸着后脑勺，一副愣愣的样子，嘴里也磕磕巴巴的吐不出几个字来。忍不住有些想笑的感觉，却又觉得好生无礼